Charles Leclerc po zaciętym pojedynku z kierowcami Red Bulla ostatecznie pewnie sięgnął po pole position przed GP Australii. Monakijczyk wyprzedził Maksa Verstappena o blisko 0,3 sekundy, a Sergio Pereza o prawie 0,4 sekundy.

Sesja kwalifikacyjna na torze Albert Park rozegrana została w sprzyjających warunkach. Temperatura powietrza na początku wynosiła 23 stopnie Celsjusza, a tor rozgrzany był do 31 stopni. Warunki szybko jednak się zmieniały, tym bardziej, że sesja była zakłócana czerwonymi flagami. Wokół toru panowało lekkie zachmurzenie, z którego przed Q2 spadło nawet kilka, mało znaczących kropel deszczu.

Przed trzecim treningiem FIA ogłosiła, że ze względu na bezpieczeństwo zawodników usunięta zostaje czwarta strefa DRS zlokalizowana w miejscu usuniętej przed tegorocznym wyścigiem szykany 9/10.

Taka sytuacja na pewno nie została z aplauzem przyjęta w zespole Mercedesa, który mocno boryka się z efektem podskakiwania bolidu na prostych, a brak DRS sprawia, że docisk auta w tej części toru będzie jeszcze większy, a co za tym idzie nieprzyjemne "sprężynowanie" będzie bardziej odczuwalne przez kierowców. To samo dotyczy z resztą kierowców Ferrari, ci jednak dysponują znacznie lepszym tempem.

Na drugim biegunie pod tym względem znajduje się ekipa Alpine, która nota bene od początku weekendu w Australii świetnie spisuje się na torze Albert Park.

Do finału czasówki w Melbourne awansowali kierowcy pięciu ekip- Ferrari, Red Bulla, McLarena, Alpine oraz Mercedesa.

Kierowcy Red Bulla szybko zabrali się do pracy wykręcając dwa najlepsze czasy. Max Verstappen mimo błędu w końcówce okrążenia uzyskał świetny czas 1:18,399, ale jadący tuż za nim Sergio Perez zdołał wyprzedzić go o 0,001 sekundy.

Kierowcy Ferrari dla odmiany skupili się na przygotowaniu swoich opon i gdy przyszła ich kolej na szybkie okrążenia z toru, w zakręcie numer 11, jadący na bardzo szybkim okrążeniu, wyleciał Fernando Alonso. Hiszpan przez radio zameldował, że miał problemy z redukcją biegów.

Charles Leclerc przed wywieszeniem czerwonej flagi zdołał dokończyć swoje okrążenie, przejmując prowadzenie z przewagą niespełna 0,2 sekundy nad Perezem. Carlos Sainz musiał z kolei przerwać swoją próbę.

Zegar odliczający czas zatrzymał się na niespełna 7 minutach, co zwiastowało kolejną nerwową końcówkę sesji.

Po wznowieniu jako pierwsi na torze pojawili się kierowcy Mercedesa, którzy próbowali lepiej przygotować swoje ogumienie.

Sergio Perez dla odmiany od razu postanowił atakować, kończąc swoje pierwsze kółko 0,001 za Charlesem Leclerkiem.

Max Verstappen na swojej próbie poprawił wynik Leclerca, ale to Monakijczyk kończył pomiarowe przejazdy i ostatecznie sięgnął po pole position z przewagą blisko 0,3 sekundy nad Verstappenem i 0,4 nad Perezem.

Swoje finałowe przejazdy popsuł za to Carlos Sainz, który czasówkę zakończył dopiero z 9. wynikiem. Przed kierowcę Ferrari awansowali obaj zawodnicy Mercedes i McLarena a także Esteban Ocon.

Czołową dziesiątkę zamykał Fernando Alonso, któremu nie dane było ustanowienie okrążenia pomiarowego.

Przebieg Q1 i Q2

Mimo braku jednej strefy DRS, Charles Leclerc nie miał problemu, aby już na swoich pierwszych okrążeniach w czasówce zejść z czasem poniżej 1 minuty i 19 sekund, ale w drugiej części Q1 to kierowcy Red Bulla przejęli inicjatywę.

Max Verstappen poprawił czas Monakijczyka o 0,3 sekundy, a przed kierowcą Ferrari znalazł się również Sergio Perez.

Zawodnicy Scuderii nie zdecydowali się na kolejne wyjazdy kończąc sesją z trzecim i czwartym czasem.

Wyścig z czasem toczył za to zespół Astona Martina, który po porannym treningu miał do odbudowania oba auta. Lance Stroll, którego bolid został mniej uszkodzony wyjechał na tor na 4 minuty przed jej zakończeniem, ale jego przygoda bardzo szybko zakończyła się dziwną kolizją z Nicholasem Latifim.

Zawodnik Williamsa najpierw przepuścił Strolla, aby następnie próbować go wyprzedzić, gdy jego rywal zwolnił. W tym momencie bolid Astona Martina skręcił i uderzył w tylne lewe koło Williamsa powodując efektowny wypadek.

Ucierpiało również dopiero co odbudowane zawieszenie bolidu oznaczonego numerem 18.

Wymuszona przerwa wymiernie pomogła za to Sebastianowi Vettelowi, który dzięki dodatkowym minutom mógł wyjechać na tor.

Zegar odliczający czas do końca sesji zatrzymał się jednak na nieco ponad dwóch minutach nie dając zbyt dużego pola manewru na dobre przygotowanie opon i pewne rozpoczęcie okrążenia przed końcem czasu.

4-krotny mistrz świata zdołał pokonać okrążenie pomiarowe, ale nie pozwoliło ono mu awansować do Q2. Niemiec czasówkę zakończył na 18. miejscu.

Oprócz niego do Q2 nie przeszli wspomniani Stroll i Latifi oraz Magnussen i Albon, który w samej końcówce miał także awarię bolidu.

Przed druga częścią czasówki zachmurzenie na torze postanowiło nieco postraszyć kierowców. Na tor spadło kilka kropel deszczu, ale nie zmusiły one zawodników do skorzystania z opon przejściowych.

Po pierwszej turze przejazdów najszybszy na torze dalej pozostawał Max Verstappen. 0,2 sekundy za nim uplasował się Fernando Alonso, który zdołał wyprzedzić Sergio Pereza oraz Charlesa Leclerca. Carlos Sainz był dopiero 7.

Na kolejnych okrążeniach Sergio Perez zdołał wyjść na prowadzenie, ale sędziowie dopatrzyli się u niego możliwości popełnienia przewinienia pod postacią niezwolnienia w strefie żółtych flag. Jeżeli dochodzenie sędziów potwierdzi ten fakt, Meksykanin zostanie jutro przesunięty na polach startowych.

W końcówce Q2 kierowcy Ferrari założyli nowe miękkie ogumienie. Charles Leclerc i Carlos Sainz zdołali w ten sposób rozdzielić kierowców Red Bulla.

Do Q3 nie przeszli: Gasly, Bottas, Tsunoda, Zhou oraz Schumacher.